Порой в хайборийских пустынях можно встретить тайны старше, чем само человечество. Но нигде это не заметно больше, чем в таинственной Стигии, родине жрецов-колдунов, поклоняющихся великому змееподобному богу Сету. Ее города подобны мутноватым бриллиантам, возвышающимся на южном берегу темноводной реки Стикс, возле которой ежедневно проводятся кровавые ритуальные жертвоприношения, утоляющие вечный голод Великой Змеи. Ученые же в поисках утерянного знания по крупинкам выуживают истину из полуистлевших манускриптов, пытаясь найти разгадки к великим тайнам, укрытым глубоко под песком. Для Стигии темные умения – единственный путь к истинной силе.
К востоку от прибрежного города Кеми находится провинция Копшеф. В ней нет каких-либо больших и значимых городов, лишь мистические руины, легенды о которых уже много лет передаются караванщиками из уст в уста. Путники впервые оказавшиеся в провинции, в маленькой деревеньке Бабшар могут услышать множество таинственных историй о древней пирамиде, построенной около одного из притоков Стикса на юге. Не так давно загадочный оракул не менее загадочной богини Деркето храбро сразился со всеми призраками, населяющими земли вокруг древнего захоронения, и провозгласил себя хозяином храмового комплекса, примыкающего к пирамиде. Сейчас он окружен толпами боготворящих его последователей, готовых выполнить любую его прихоть. До сих пор никто не знает, что же все-таки предвещает появление этого мистического оракула, а главное: почему он решил поселиться так близко к древнему склепу? Местные рыбаки, не боящиеся рыбачить в наводненных крокодилами водах Стикса, рассказывают о мрачном острове к западу от Паштана и странных руинах, расположенных на нем. Говорят, они чем-то похожи на храм каких-то древних богов, которые были древними уже тогда, когда Атлантида еще не скрылась в морской пучине.
Тем временем люди провинции Копшеф продолжают молиться своим богам и жизнь совершенно однообразной рутинной жизнью, либо добывая соль на равнинах вокруг деревеньки Хеп-Каб или же встречая караваны из оазиса Медьол на их пути на юг. Они скрываются в домах от палящего солнца по полудню, а ночами стараются защитить свои жилища от злых демонов.
Но не у всех людей в этом регионе все в порядке. Не так давно островная деревенька Паштан, независимая, как от Стигии, так от Шема, стала «охотничьим угодьем» ужаснейших монстров, которые еженощно охотятся за несчастными жителями. Каждое утро на пыльных улицах оказываются бескровные трупы еще вчера живых людей, а в вялом потоке реки дрейфуют пустые перевернутые лодки. Старосты деревни пытались связаться с оракулом и выяснить, за что же на них было наслано такое проклятье, но он отвечает лишь загадками.